Het verhaal van Lucy Gault - William Trevor

Wat een heerlijk mooi boek was dit. Het deed me tijdens het lezen terugdenken aan A room with a view, dat had ook zulke mooie vloeiende zinnen. En dan heten beide hoofdpersonen ook nog eens Lucy.

Canto Ostinato - Wilma de Rek

Het gesprek met Simeon ten Holt is zeker interessant, hij lijkt mij toch wel een moeilijke man. Hij had wel het typische kunstenaarsleven. Ook de bladmuziek vond ik leuk, maar de tekst van de eerste lp en de 2e druk ervan en de stukken van HC ten Berghe vond ik wel wat bladvulling.
Ik ga in december weer naar een Canto uitvoering, dan neem ik dit boek mee voor Bookcrossing.

De haas en de regenboog - Paul Claes

Dit boek gaat over de verdoemde relatie tussen Arthur Rimbaud en Paul Verlaine, eind 19e eeuw. Rimbaud was de eerste Rock& Roll legende zo je wilt, de eerste beatnik zo je wilt. Rimbaud - William S. Burroughs - Sid Vicious - Kurt Cobain, het is een doorlopende lijn. Hij wilde leven voor de kunst, en ook daarin was hij een van de eersten. Het idee dat dat kon, kunstenaar zijn, kwam voor een groot deel via hem. Rimbaud was ook een van de eerste homoiconen. Zijn relatie met Verlaine was wijd en zijd bekend en geruchtmakend.
Zodra je het eerste hoofdstuk leest, ben je in Londen, in 1870. Tussen de geuren, de stank, de kroegen, de haven, de kleuren. Aan de hand van de bekende gegevens en de nagelaten geschriften van Rimbaud en Verlaine vertelt Paul Claus de vervloekte relatie tussen de twee, het afstoten en vergeven, de drank en drugs, dromen en werkelijkheid. Een relatie die broeit en knapt, zoals ook de wereld broeide en knapte, van communisme, anarchisme, koningsgezindheid.
Dit boek is zowel interessant voor Patti Smith fans, die groot fan was van Rimbaud, en op een toegankelijke manier meer willen weten (mijn tip: Lees eerst dit boek en daarna de Wikipedia!), voor mensen die Rimbauds werk kennen , want daarmee speelt Paul Claes een mooi spel, als voor iedereen die meer wil weten over een van de eerste homoiconen en zijn spetterende relatie met mededichter Verlaine.

Verontwaardiging - Philip Roth

Ik heb dit boek van mijn broertje gekregen. Een typisch Amerikaanse campusroman. Grappig deatil: na dat ik dit boek gelezen had kwamen studieverenigingen in Nederland ineens weer in het nieuws. Ik had nog nooit iets van Philip Roth gelezen. Dat wil ik nu wel doen.

De liefde van een vrachtrijder - Tsjingiz Ajtmatov

Net uitgelezen op mijn balkon, tussen hoofdstukken Toverberg door.
Kirgizië dus. Maar ook heel erg Sovjet Unie. Ajtmatov werd goed gelezen in de Sovjet Unie, en dat snap ik wel. Hij had ook wat geluk, want hij begon met schrijven net na de dood van Stalin. In de Stalinperiode was schrijven in het Kirgizisch denk ik een doodzonde. Zijn thematiek over de industrialisering van Kirgizië, de wegen die over de woeste bergpassen worden aangelegd om het land te ontsluiten, paste natuurlijk wel bij het denken van de Sovjet leiders over hun grote industriële projecten. De manier waarop over liefde en schuld en boete wordt verteld vond ik wel weer typisch Russisch, laat ik het erg intens noemen. Het boek past erg in die stijlperiode van Russen eind jaren vijftig. Binnen wat er toen mocht in Rusland is dit wel op het randje, er zit wel degelijk kritiek in op de expansie, de teloorgang van het oude Kirgizië. De beelden van de eenzaamheid van de vrachtrijders over de hoge berpassen in Kirgizië, op de grens met China, vond ik erg mooi. 

Homegoing - Yaa Gyasi

So when you study history, you must always aks yourself, Who's story am I missing?

Ik heb dit boek gekocht toen ik het zag in een catalogus van Penguin over binnenkort uit te komen boeken. Het zijn eigenlijk veertien korte verhalen over de Afrikaans Amerikaanse geschiedenis, van eind 1700 tot nu, afwissleend speldn in Ghana en de VS. De veertien verhalen zijn zeven generaties van een familie. Twee zussen worden gescheiden, waarbij de ene als slaaf verkocht wordt en in de VS terechtkomt en de ander in Ghana als bruid verhandeld wordt aan een Engelse slavenhandelaar. Ieder hoofdstuk heeft een ander hoofdpersoon uit een nieuwe generatie van een van de twee families, volgend in de tijd. Door hun ogen zie je hoe slavernij de VS en in Ghana veranderen. Heel knap geconstrueerd en warm geschreven. Een volkomen black boek, met alleen Afrikaans Amerikaanse karakters, dat lees je niet zo vaak. Interessant hoe de geschiedenis, onze gedeelde geschiedenis, zo anders kan zijn door andere ogen.
The pratice of segregation meant that he had to feel his seperateness as inequality, and that was what he could no take.
Mooi vond ik dat veel van de discriminatie niet groots gemaakt wordt, maar in ruzies in de familie, schuld en jaloezie. In het eerste verhaal worden de zus verkocht als bruid door haar moeder, omdat, zo blijkt, zij niet haar kind is, maar het onechte kind van haar man met een andere vrouw. In een ander verhaal wil een zoon, die stamhoofd kan worden, niets met de praktijken van zijn vader te maken hebben, ook al omdat hij verliefd is geworden op een vrouw van een andere stam wiens broers als slaven verkocht zijn, en verlaat zijn leven en stam om met haar een eigen leven op te bouwen. Hun dochter voelt zich weer vreselijk buitengesloten en geeft haar ouders daar de schuld van, en voelt zich daardoor juist weer erg verbonden met de strijd van haar stamgenoten tegen de Engelsen.
De eerste verhalen zijn geschiedenis, interessant omdat er een andere kijk op geboden wordt, een Afrikaans Amerikaanse kijk. De latere verhalen komen steeds dichterbij, en kun je je er, ook als blanke man zoals ik, mee identificeren. Marjorie bijvoorbeeld, die zich nergens kan thuisvoelen, als meisje dat net vanuit Ghana in de VS is terechtgekomen. But I am not an African American, zoals ze zelf zegt. Ook bij haar gelijken is ze ongelijk. Ze is niet het juiste zwart. Ghana is haar thuis. Maar ook daar wordt ze gezien als buitenlandse, aangesproken als zwarte toerist.

Het hart is een eenzame jager - Carson McCullers

Dit boek gaat over alles. Leven, liefde, de dood, gender, indentiteit. Het doet wel denken aan het andere boek over discriminatie in het Zuiden van de VS, To kill a mockingbird. Maar dit boek was eerst, als in de jaren dertig geschreven, toen de schrijfster nog in de twintig was!
In de vertaling vond ik de negroslang wel krom vertaald. Dat is natuurlijk ook moeilijk om levensecht te doen.