Freshwater- Akwaeke Emezi

 

Dit boek resoneerde heel erg met het vorige boek Antiboy. Ik heb dat zelfs aan Valentijn Hoogenkamp gevraagd hoe die er naar keek, die kon het wel begrijpen. Ik denk dat het mede komt door de vertelstructuur, die in beide boeken erg non-lineair is. Toch zitten er ondanks de volkomen andere manier van vertellen over de strijd van de hoofdpersoon grote raakvlakken in de twee boeken, het omgaan met gender, de heel erg vergenderde wereld van plastische chirurgie en het feit dat beide boeken het verhaal van de schrijver vertellen in een fictieve setting.

Dit boek gaat over mentale gesteldheid, en daarom durfde ik er niet goed aan te beginnen. Ik moet daar voorzichtig mee zijn. Misschien door het unieke gegeven dat de hoofdpersoon een Ogbanje is, een multipersoon van drie personen, drie personen die de vertellers zijn, kon ik het lezen, omdat dat wat afstand schept. Die vertelstemmen hebben een eigen stem in het boek, de 'we' is meer poetisch, terwijl Asughara een hardere stem is, zodanig dat ik steeds een mannelijke Ogbanje voor me zag, terwijl ze vrouwelijk is.

Het is een erg interessant verhaal over gender en mentale gezondheid, over iemand wiens grenzen met alles getreden zijn, gezien binnen de Igbo cultuur van geesten en voorouders. Wij zouden dit in de Westerse wereld allemaal heel anders benoemen en opschrijven. Soms was dit boek een coming of age verhaal, dan weer een boek over iemand met grote mentale problemen, maar soms vond ik ook weerklank bij American Gods, wat een fantasy verhaal is. Toch is het in essentie een coming of age verhaal, met een loutering, waarbij Ada een manier vindt om met zichzelf als Ogbanje om te gaan. 

Antiboy - Valentijn Hoogenkamp

Bij de hoofdpersoon wordt een genafwijking geconstateerd, waardoor de kans op borstkanker erg groot is. Als de optie wordt besproken om diens borsten te amputeren,  beseft die:"Nu hoef ik niet langer als vrouw te leven." Dit verlangen is verwarrend voor Antiboy zelf en zijn omgeving. Zijn vriend weet niet hoe hij er mee om moet gaan en de relatie gaat uit. Een lesbische liefde zegt hem na een vrijpartij dat hij misschien niet Lesbisch is. De afdeling chirurgie blijkt een enorm gegenderde omgeving, de chirurg gaat ervan uit dat Antiboy een borstreconstructie moet willen, en als die aangeeft dat niet te overwegen, moet een andere chirurg de operatie maar doen, waardoor hij zijn hel verhaal weer opnieuw aan een andere chirurg moet vertellen.

Mooi poëtisch boek, met mooie zinnen. Het verhaal wordt niet lineair verteld, het gaat van herinnering naar heden en terug. Valentijn Hoogenkamp noemt het zelf een coming of gender.

Ik heb dit boek gekocht omdat ik naar een lezing ging waar Valentijn Hoogenkamp over zijn boek zou vertellen. Dat was mooi.

 

De levens van jan Six - Geert Mak

 

Ik heb dit boek geruild voor een stapel andere boeken in de ruilkast van de grootste galerijflat van Nederland. Het is de geschiedenis van de familie Six in Amsterdam van 1500 tot nu. Geschiedenis, dat is de wereld van de rijke mensen, blijkt weer. De familie Six woont niet in een galerijflat! Na de eerste generatie Six staan zij nummer 169 in de 17e eeuwse Quote 200 zeg maar, een generatie verder lees ik; 'In 1742 was Jan Six met een jaarlijks inkomen van ruim 50.000 gulden de op twee na rijkste man van Amsterdam.' Daarna kwam de klad er in, 100 jaar later had de Six nog steeds een jaarlijks inkomen van 50.000 gulden, door de slechte economische toestand en de Napoleontische oorlogen. De Rembrandts die de familie had werden gewaardeerd op 25 gulden! Door goede huwelijken werd de familie Six weer rijker en rijker, maar die rijkdom moest ook verdeeld worden over steeds meer erfgenamen, omdat steeds meer kinderen bleven leven. Bovendien voerde de overheid successierechten in. De Sixen hadden een soort privémuseum, wat ook toegankelijk was voor de bovenlagen van de bevolking en de Oranjes en zo. Om belastingtechnische redenen werden deze schilderijen, een opsomming uit het boek: 'zeker vijf Rembrandts, een Holbein, een Brueghel de oude, vier Jan Scorels, een Frans Hals, een Rubens, vier Tintoretto's en vier Titiaans' en later ook nog het Melkmeisje van Vermeer ondergebracht in een Stichting en verkocht aan musea en nog rijkere families. 
Het boek geeft een mooi inkijkje in de  witte geschiedenis van Nederland en Amsterdam. Je voelt de schrijver zitten in het huis van de Sixen, omringt door de verzameling documenten en kunst.

The horrific sufferings of the mind reading monster Hercules Barefoot - Carl-Johan Vallgren

 

Dit boek was een van de boeken waaruit een alinea werd voorgelezen tijdens de Bookcrossing convention van 2021, die online was vanwege corona. Daarna heb ik me opgegeven voor de ring ervan.

In het begin ging het lezen erg langzaam, ik las niet meer dan 10 0f 15 bladzijden per keer, misschien ook vanwege de fijne print. Maar ik ben blij dat ik heb doorgezet, want uiteindelijk kwam ik er goed in in het tweede deel.

Nu mag het naar Noorwegen.