fairytales for lost children - Diriye Osman

Diryie Osman is geboren in Somalië. De verhalen in deze bundel spelen zich af in Somalië, Kenia en Londen. De hoofdspersonen zijn gay, lesbisch of trans in de Somalisch moslim cultuur, in Somalië of Kenia, of in de Somalische subcultuur in Londen, shapshifting in hun identiteit. Zoals een van de personen zegt in dit boek: I am Somali forst, then Muslim, then Gay. Ze zijn allemaal op zoek naar vrijheid van expressie. De taal van dit boek zit vol met Gay slang, Somali slang en jeugdtaal. Interessant, want er is bijna geen openlijke gaytekst in de Afrikaanse diaspora. Verfrissend is dat geen van de hoofdpersonen problemen heeft met het gay zijn.

Made in Europe - Pieter Steinz

Iedere lunch een lemma. Zo'n opsomming van wat cultureel Europa is is natuurlijk arbitrair, maar ik vind dit best een goede lijst. De tekstjes van Pieter Steinz zijn natuurlijk erg leuk en ook nog leerzaam.

Publieke werken - Thomas Rosenboom

Rosenboom is een van mijn favoriete Nederlandse schrijvers, en ook deze roman is erg mooi. Rosenboom schrijft prachtige zinnen, maar ook qua contructie en achtergrond klopt de roman volledig. De hoofdpersonen zijn zoals alle Rosenboom hoofdfiguren, mensen die zich graag willen opwerken, maar waarvan je vanaf het begint voelt dat ze er tot over hun oren in zitten en het nooit zal lukken.
Even over de cover, want die vind ik wel wat vreemd gekozen. Het is niet de bouw van het hotel waarover het gaat in de roman, maar de bouw van het paleis van Volksvlijt, die in de roman een keer in een bijzin genoemd wordt.

The Circle - Dave Eggers

For years there was this happy time when those controlling the major internet conduits were actually decent enough people.

Maybe I've read the best book of 2019 already! The Circle has ideas about things like influencers and transparancy that were visionary. More and more people get famous being openly transparent on the net, becoming influencers, becoming a brand in themselves.

My God, Mae thought. It's heaven
This was a striking part in the story, where those in charge were thinking, kept thinking, this was heaven. They were having the believe, this is heaven, this is the best for humanity. As Mae was thinking when she had the choice of ending it, about 13.000 young people jobless, about her world, she loved, in ruins.

Besides the parable of Facegoogle, is this novel in its core a story about a very insecure young women Mae, who desperately wants security in her life, feeling secure while doing repetitive works answering surveys, something I can relate to. She desperately searches for peace in her body and mind and feels she can achieve this being transparent, she wants to be seen (by everybody) and able to see (everyone). I think this is something a lot of us feel. I rather liked Mae. She is overwhelmed by the story of the Circle, as we all are with the real life ( :) ) counterparts. Where she in the beginning is wondering 'Why did he not just ask me?', and did things without any record online whats however, she gets sucked in, having the feeling thrown at her by the Circle that everything should be a story, that should be shared, because privacy is theft.

I liked the ending, where the last person with private thoughts is Mae's friend who is in a coma, but has brain activity. They are wondering, wondering!, what she thinks. They don't know. Let's not forget, wondering is a good thing.

I was searching for answers on my own behavior online while reading this book. Am I posting because I want to, or because I like to be liked?

De beste boeken van 2018

 Ik krijg geen boek meer uit voor 2019, dus is het tijd voor de lijst met mooiste boeken die ik gelezen heb in 2018:

The Golden house - Salman Rushdie

Mijn allereerste Salman Rusdie. Rusdie kwam in 'Hier is Andriaan van Dis', in een gesprek vol verwijzingen naar literatuur, religie en geschiedenis waar ik niets van begreep, zodat ik tot de conclusie kwam dat Rushdie lezen way out of my league was. Pas nu durf ik het aan, dertig, veertig jaar na dato.
Een roman over het nu! Salman Rusdie vertelt over het Amerika vanaf de inauguratie van Barack Obama tot de verkiezing van Trump. In het boek wordt de commic schurk the Joker verkozen. Alle hedendaagse thema's komen aan bod, immigratie, identiteit, rijkdom en armoede, nepnieuws, waarheid, terrorisme. Het verhaal gaat over René, een twintiger die zoekt naar een doel in zijn leven. Hij wil filmmaker worden. In de puissant rijke buurt van New York waar hij woont komt de familie Golden wonen, immigranten die zijn gevlucht om redenen die niet genoemd mogen worden uit een land dat niet genoemd mag worden.

Just Kids - Patti Smith

Uiteindelijk blijkt het een typisch boek van mij, een coming of age verhaal van twee kunstenaars, een vriendschap/relatie van twee jonge mensen die zoekend zijn naar hun sexualiteit en volwassenheid.

Ver van de boom - Andrew Solomon

Non-fictie. Buitenstaanders zien een aandoening vaak als een ziekte, iets dat moet genezen, terwijl degene die de aandoening heeft het vaak voelt als zijn identiteit, iets dat behouden moet blijven. Daardoor ontstaan vaak fricties, wel of geen gehoorapparaat bij dove kinderen, wel of geen test voor het syndroom van Down. Andrew Solomon heeft heel veel interviews gehouden, met kinderen, met hun ouders, met doktoren, en hij staat erg open voor alles wat er wordt gezegd. Daardoor is het een erg interessant boek geworden, waarover je erg kunt nadenken. Dwergen ledemaatverlengende operaties geven, ik vind dat niets en zelfs eng, maar evenzo dwergen die via IVF kinderen krijgen die geselecteerd zijn zodat ze ook dwerg zijn, moet je dat willen? Wat betekent het om een kind te zijn van een verkrachting, of een ouder van een kind met klassiek autisme?
Het valt mij op in het boek dat als er iets gebeurt dat goed is voor het kind, speciale lessen, mogelijkheden voor doventolken op school, een groep van gelijkgestemde kinderen met dezelfde aandoening, dat er is omdat er ouders, vaak moeders, zijn die zich daar zo enorm voor hebben ingespannen. De regels van de overheid werken over het algemeen niet. Dat stemt mij wel treurig, als maatschappij kunnen we het blijkbaar niet goed regelen. Als ouder van een kind met een aandoening ben je vaak wel je leven lang een ouder. Volwassenen met een aandoening zoals dwerggroei, autisme, down, of een handicap, zijn veelal slechts matig of helemaal niet zelfstandig. Maar wat gebeurt er als de ouder wegvalt, er niet meer is?

Wide Sargasso sea - Jean Rhys

Every encounter is a dance around each other, What are you? White? English? Creole? Free or freed?
Parts of the novel I read as a kind of feverish dream, set about when an European comes to the tropical forest, so out of place, so not in charge as he normally is.

A place called winter - Patrick Gale

Soms lees je een boek waarvan je het niet verwacht, en wordt dat een van de beste boeken die je gelezen hebt. Dit is voor mij zo'n boek. Het eerste deel, in Engeland, doet mij heel erg terugdenken aan de boeken van E.M. Forster. Het tweede deel, als de hoofdpersoon is geemigreerd naar Canada, is een settler roman over het boerenleven, de winter en de eenzaamheid.

Ghana ga weg - Taiye Sellasi

Ghana ga weg beschrijft mooi het uiteenvallen van een familie, of eigenlijk meer, het weer bij elkaar komen van een volledig uiteengevallen familie, waarvan leden al jaren niet met elkaar gesproken hebben.
Immigratie is ook identiteit. Kweku, de vader, gaat uiteindelijk terug naar Ghana, en is in de ogen van Obu, zijn zoon, de archetypische Afrikaanse man die zijn vrouw verlaat, kinderen achterlaat en een bijzit neemt.
Met dat gevoel niet die Afrikaan te willen zijn waarvoor hij zijn vader houdt, worstelt Obu weer in zijn relatie.
De kinderen zijn over de hele wereld uitgespuwt, en zijn in hun vezels geen Afrikanen meer, ze houden niet van het land waar ze nu voor de begrafenis naartoe moeten, niet van de cultuur, niet van de uitingen van die cultuur in het Westen. Maar ze zijn ook geen Amerikanen, waar zij opgegroeid zijn, of Engelsen, waar zij wonen.

Speciale vermelding verdient nog Point to Point, een graphic novel van Xu Bing, dat geheel is geschreven met emoticons!