The promise -Chaim Potok

that's what life was all about, the way we cheat and hurt each other and still try to live together somehow.

I don't know quite how to rate this book. I loved the writing prose and the characters. I liked to read about them, be with them while reading. I loved the description of Brooklyn in the beginning chapter of the book, the brownstone houses, the trees, the hydrageans flowering.
The jewish chassidic tradition is one that is far from me. As Ruth Gordon who can't understand her daughter falling in love with a hassidic man. Abraham Gordon said quietly, "that Rachel is attracted to Daniel's God, and Daniel attracted to Rachel's twentieth century."
" It is inconceivable to me that Rachel finds anything sensible in Daniel's God."
I always have trouble with psychotherapy in books, especially if treatment ends up like in this story. It seems that the deeply Orthodox teacher Rav Kalman is the only one who sees it for what it is.

Real world- Natsuo Kirino

Natsuo Kirino's boeken vertellen allemaal over de huidige tijd in Japan, de positie van vrouwen en in dit geval van jongvolwassenen. Out, het eerste boek wat ik van haar las, vind ik nog steeds het beste boek van haar. Met Real world had ik meer moeite om mee te gaan met het gegeven. Het is een boek over actie en consequenties, een portret van vier jongvolwassen vrouwen vol frustraties en onzekerheid, die op hun leeftijd moeite hebben met wat goed is en wat fout, hoe je in de wereld moet staan als die echte wereld van volwassen vol is met mannen die je op willen pikken, verwachtingen die via cram school naar een goede universiteit _moeten_ leiden, ouders die er niet meer zijn, verlangens die niet passen in de maatschappij waarin je je moet conformeren aan de norm. Het is ook de wereld van cos playing, barbie girls, kawaii en extreme video games.

Orlando - Virginia Woolf

Voor het eerst iets van Virginia Woolf gelezen, en dit was heel leuk. Ze speelt een spelletje met alles, het genre, de stijl, de hoofdpersonen, de biograaf, zichzelf. Zoals Marja Pruis in de inleiding schrijft: De zinnen dartelen van de pagina.

Scheepsberichten - Annie Proulx

Het klikte totaal niet met mij en dit boek. Ik vond het verhaal saai en de hoofdpersonen niet interessant. Dan blijft over de setting, Newfoundland, dat natuurlijk wel geweldig is, maar niet genoeg om het boek te redden.

The selfish gene - Richard Dawkins

Ik heb dit boek gelezen omdat er een lezing over kwam. Wat me vooral is bijgebleven na lezing is hoe Dawkins uitlegt dat je met een paar hele simpele regels en natuurlijke selectie tot heel ingewikkelde systemen kunt komen.

De wereld en wandel van Michael K - J.M. Coetzee

Coetzee probeert in dit boek volgens mij te doorgronden wat het betekent om Zuid_Afrikaan te zijn in de tijd van de apartheid en de strubbelingen om daar uit te komen. Hij doet dat door de hoofdpersonen in een bijna apocalyptisch land te plaatsen dat wel Zuid Afrika is, maar in ieder geval voor ons daar niet op lijkt. Maar misschien was Zuid Afrika voor een kleurling wel veel meer een burgeroorlog dan het voor ons als witte buitenstaander ooit geleken heeft! De schrijfstijl maakt het verhaal nog meer losgezongen van enige plaats of tijdsbepaling, en wordt daardoor nog universeler.
De jonge tuinman Michael K, plant een onmogelijke reis om zijn oude en zieke moeder, Anna, terug te brengen naar haar geboortedorp. Zijn reis begint in een leeggelopen Sea Point en kronkelt gevaarlijk naar het kale Karoo-landschap van Prins Albert. Onderweg daarnaartoe sterft Anna echter, wat ervoor zorgt dat Michael eenzaam achterblijft in een vijandige en turbulente wereld waar confrontaties met guerrilla’s en andere beproevingen onvermijdelijk zijn. Door deze confrontaties worden zijn pogingen om te leven als een vrije man die in alle vrede zijn eigen voedsel verbouwt, keer op keer ondermijnd. Michael wordt genoodzaakt zijn overlevingsinstinct aan te spreken.
De hoofdpersoon Michael K lijkt niet zo begaafd en begrijpt de wereld en de oorlog om hem heen niet meer. Hij probeert de wereld voor hem weer behapbaar te maken juist door er heel fysiek mee bezig te zijn denk ik. Maar de kleurling als boer is ook een filosofische omkering van de Afrikaner, de witte boer, en een teruggave van het land aan zijn bewoners. Michael K mag dan minder begaafd zijn en de wereld niet meer begrijpen, de gevangenisbewaarder, een witte man, begrijpt de wereld ook niet meer, en heeft het wereldbeeld van Michael K nodig om weer een begrip te vinden voor de maatschappij waarin hij verkeerd.
Er zijn natuurlijk, alleen al door de titel, allerlei linken met Franz Kafka in dit boek, maar het boek doet mij ook denken aan de vegetariër van Han Kang, met een hoofdpersoon die zich aan de wereld probeert te onttrekken, figuurlijk en letterlijk. Opgejaagd door gewelddadige krachten belandt hij voorbij de zelfkant van het leven, waar hij op de rand van de zelfvernietiging ook een soort vrijheid ontdekt.

Het Deense meisje - David Ebershoff

Ik heb deze roman gelezen tijdens het oppassen op dieren, met de kitten op schoot (soms). Het interessante vond ik dat beide hoofdpersonen elkaar nodig hebben om te worden wie ze willen zijn. Het is wel een roman, op basis van waargeberude gegevens; er is zoveel bij verzonnen, dat je niet meer kunt spreken van een geromantiseerd waargebeurd verhaal.