De woede van Abraham - Conny Braam

Een lekker leesbaar boek over de geschiedenis van het Noordzeekanaal. Ze hebben er twintig jaar over gegraven, met schoppen!

The testament of Mary - Colm Toibin

De laatste boeken van het jaar maken veel goed, want komen allen in de top lijstjes van 2015. Want ook dit is een prachtig kleinnood. In hele mooie taal verteld Toibin het verhaal van Mary, zonder dat zijn een heilige wordt. Ze is een moeder die treurt om haar overleden zoon, die het pad dat Jezus kiest maar niets vindt.

Een nacht, Markovitsj - Qyelet Gundat-Goshen

 Wat een heerlijk boek! Heel Zuid Amerikaans, hoewel het is geschreven door een Israelische schrijver (haar debuut), en over Israel gaat. Het hart van de adjunct begon als een roestige vliegtuigpropellor te schudden, het bloed schuimde in zijn aderen, zijn lichaamtemperatuur schoot omhoog en alle vogels van Tel Aviv (mussen op straat, duiven op de pleinen, merels op elektriciteitskabels, honingvogels in de tuinen, meeuwen aan de kade en één papagaai in een bordeel) begonnen tegelijk te zingen. Het verhaal neemt je mee en laat je niet meer los. Ayelet Gundar-Goshen beschrijft treffend de pijn van eenzaamheid en menselijke relaties. Bella, Zeëv en Markovitsj zoeken zich een plek in een land waar zij hoopvol heen zijn gegaan, maar waar de werkelijkheid ingewikkelder is.

De geschiedenis van de Arabische volken - Albert Hourani

Na Europe a History ben ik hierin begonnen. Zo gaan we langzaam de hele wereldgeschiedenis af. :) Ik heb het voorlopig gelezen tot het ontstaan van het Ottomaanse rijk.
De wereld van een moslim die omstreeks 1500 nC leefde moet eeuwigdurend hebben geleken, begint dit boek. In de 700 jaar was het rijk der moslims wel veranderd, maar iemand ui 1500 die naar 800 nC zou worden verplaatst, of vice versa, zou in een wereld terechtkomen die hij in zekere zin zou begrijpen en waar hij zonder moeite de cultuur en gebruiken zou begrijpen. Dit bleef zo tot nar de val van het Ottomaanse rijk, in 1918. Meer dan 1000 jaar!
Het eerste deel van dit boek dat ik heb gelezen gaat over de opkomst van het Arabische rijk. Er waren verschillende stammen, families, machthebber, tot de Turken uit het Oosten met de Timoeriden en Turkse strijders in dienst van de Arabieren, de Mammelukken in Egypte, het rijk overnamen. De cohesie kwam niet zozeer voort uit de verschillende families, of heersers binnen het hele rijk, maar de cultuur en godsdienst. De eerste honderden jaren waren qua cultuur ook vooral gebaseerd op het bij elkaar brengen van het Moslim geloof en de stamgebruiken. In het recht, zo schrijft Hourani, was het stamrecht het gebruik en de Sharia de vernislaag die dat acceptabel maakte. Bibliotheken werden opgericht, geschriften geschreven, om het geloof, dat wat Mohamed was ingegeven door Allah, betekenis te geven. Wat betekende dat nu binnen de wereld? hoe moest je je gedragen naar God toe? Wat betekende het voor overervingsrecht, trouwrecht? En ook, wie had nu het recht dingen af te dwingen, de kalief of de geestelijke?

Een beknopte geschiedenis van zeven moorden - Marlon James

Nou, beknopt is deze geschiedenis zeker niet, want het is een + 10 centimeter boek. Typisch het geval van iemand die heel veel woorden gebruikt. Zoho! En alle personages gebruiken ook heel veel woorden. Maar het boek geeft een goede inkijk in de turbulente periode van Jamaica in de jaren zeventig en tachtig, en de periode van de koude oorlog.